16.2.2007 - Regleringen angående import av sprit är förenlig med EG-rätten

Enligt Högsta domstolens (HD) prejudikat står regleringen, enligt vilken import av sprit från en annan stat inom Europeiska gemenskapen till Finland är beroende av tillstånd, inte i strid med gemenskapsrätten. På grund härav kunde personer som utan behörigt tillstånd fört in sprit i landet dömas till straff för yrkesmässig smuggling av alkoholhaltigt ämne.

I augusti 2002 hittade tullmyndigheterna i en lastbil som anlänt till Finland från Tyskland närmare 10 000 liter klar vätska i flaskor. I av tullen utförda undersökningar visade sig vätskan, som påståtts vara sesamolja, vara ren sprit. Som sprit anses ett ämne som innehåller mer än 80 volymprocent etylalkohol och som inte är denaturerad.

I november samma år dömde Raseborgs tingsrätt de två männen som transporterat lasten, en estnisk man och en man bosatt i Esbo, för yrkesmässig smuggling av alkoholhaltigt ämne till fängelsestraff på närmare två år. Samtidigt förkastade tingsrätten ett annat åtal mot männen. Enligt det hade männen i juli samma år till Finland smugglat sprit och annan alkoholdryck över 7000 liter.

Helsingfors hovrätt var av samma åsikt som tingsrätten beträffande smugglingen av det större partiet . Beträffande det mindre partiet ansåg hovrätten däremot att männen olovligen hade fört in alkoholdryck i landet, men cirka 4500 liter. Hovrätten dömde vardera mannen till cirka två och ett halvt år. fängelse.
HD beviljade männen besvärstillstånd och bad om Europeiska gemenskapernas domstols (EGD) ställningstagande i frågan. Orsaken till begäran om förhandsavgörande var att förutsättningarna för import av sprit för marknadsföring åt konsumenter inte är förenhetligade i EG-rätten.

Enligt EGD:s förhandsavgörande är regleringen, enligt vilken import av sprit är beroende av tillstånd förenlig med EG-rätten om den står i proportion till de med förbudet eftersträvade ändamålen.

I finsk lagstiftning är importförbudet för sprit en del av tillstånds- och övervakningssystemet gällande tillverkning och distribution. Systemets syfte är att säkerställa att sprit inte kommer ut på marknaden för att nyttjas som dryck, utan enbart för industriella ändamål. Enligt HD står tillståndsplikten för införseln i proportion till de eftersträvade ändamålen. Således föreligger ingen kränkning av gemenskapsrätten .

HD ändrade inte hovrättens dom ifråga om smuggling av det större partiet. Beträffande det mindre partiet kunde däremot inte i tullaboratorieundersökningar fastställas huruvida den last som männen transporterat varit sprit eller inte. Till denna del befriades männen från det dem ådömda straffet. Det straff i Esbo bosatta mannen skall avtjäna är ett år nio månader fängelse och det straff den estniska mannen skall avtjäna ett är åtta månader fängelse.

För ytterligare information: Äldre justitiesekreterare Reima Jussila, tel. 010 36 40075

Domen (på finska) KKO:2007:11

EGD:s förhandsavgörande 28.9.2006

Generaladvokatens förslag till avgörande 13.7.2006